经济观察报 记者 朱冲 湖人夺冠，现场记者并没有立即采访头号球星科比，而是首先采访了湖人队二号人物加索尔。

现场记者是有用意的。科比的确是湖人夺冠的基石，但五年来的事实早已证明仅有科比是远远不够的，这一点连一心要做老大的科比本人都承认，加索尔的到来很好地解决了他的帮手问题。

为了得到像加索尔这样的球员，湖人辗转了很长一段路。先是2004年，奥尼尔和科比之间的矛盾被公开并恶化，两人争夺球队老大位置被认为是拥有NBA历史上最豪华阵容“F4组合”的湖人在总决赛中失利的最大原因。最后结果就是所有媒体报道的那样，奥尼尔被科比“赶”到迈阿密。

科比如愿坐上湖人“老大”的位置。只是这个“老大”实在不好当，曾经的三连冠屡屡沦落到勉强打进季后赛但在首轮就遭淘汰的地步。科比所承受的“赶走奥尼尔”以及“无法做个好领袖”的压力无法想象。奥尼尔在被交易到迈阿密后帮助热火拿到其队史首个总冠军后也借机“报仇”：当年湖人三连冠是自己一个人的功劳，和科比无关。2007年，又一次在季后赛被早早淘汰后，科比忍无可忍，“炮轰”湖人管理层：对湖人总是不能通过交易得到大牌球星感到失望。他甚至做出了一个惊人的决定——学习奥尼尔，正式要求湖人交易自己。

科比离开湖人的决心坚定到 “出卖”自己的老板——不愿再替湖人老板背上一个导致自己被冤枉了三年的大 “黑锅”——他在接受ESPN采访时大爆猛料：“大鲨鱼”的离开完全是湖人老板的意思。科比在采访中追忆了当年的情景。“2004赛季中期，巴斯和我进行了一次交谈，他对我说：‘科比，我不打算和沙克续约了。我不想一年给他3000万或者三年8000万，一点不想。我感觉奥尼尔变老了，他的身体正在崩溃。但现在我还能从他身上得到价值，所以我不想等。我的想法已经成熟了，这和你在自由转会上的决定无关’。”

至此，湖人管理层的如意算盘宣告落空——他们不想背上赶走奥尼尔的骂名，所有人都知道科比和奥尼尔有矛盾，所以针对“科比赶走奥尼尔”的传言，湖人管理层没有任何表示。对他们来说，似乎正想造成这样的局面——是球员之间摩擦造成的结果，和管理层毫不相干。但湖人管理层当时并没有闲着，他们早就在考虑重新组合阵容问题。对此，奥尼尔也表示理解，他惟一的不满是：“如果巴斯能告诉我真话，我会把他当作一个男人来尊敬他，但他没有。”

当时恰逢科比和湖人的合同到期，奥尼尔也将于一年后可以选择成为自由球员。对于湖人的管理层来说，这的确是个艰难的选择。留下科比，还是留下奥尼尔，或者两个都留下？但这已经不是当年的那个奥尼尔了，已经32岁的他还值5年1亿美元吗？何况奥尼尔开出的续约条件更高。“OK组合”加上马龙、佩顿都无法拿到总冠军，以后还有可能吗？这也不是那个从高中直接进入NBA、二十一二岁的愣头青科比了，虽然在三次总冠军中，奥尼尔都是MVP，科比只是“老二”，但越来越耀眼的表现以及24岁的年龄促使他必然需要一份过千万的顶薪合同。这样的话，二人相加，近4000万美元的工资，因为NBA“工资帽”的限制，留给其他十几个球员的工资总额只有1000万美元。这能签下什么样的球员？显然需要取舍。

湖人老板巴斯在这个时候做出了一个重大决定——给科比提供一份7年价值1.4亿美元的天价合同。这份合同在成功留住科比的同时，其实也宣布了奥尼尔必须走人。果然，还有两年合同在身的他在听到湖人续签科比的消息后立即向球队提出正式申请，希望马上将自己交易出去。这恰恰是巴斯希望看到的结果，正如巴斯所说，目前奥尼尔还有价值。此时正巧赶上名帅帕特·莱利执掌热火，湖人深知这位培养过尤因&哈达威的教练喜欢使用中锋+后卫的组合，立即跟对方接触，经过一轮谈判，成功地把奥尼尔两年还剩5000万美元的合同转给对方。

通过这笔交易，湖人在确定科比核心地位的同时，也交易掉了奥尼尔这个年薪超过2000万美元的球队未来最大财政包袱；从这笔交易中还选中奥多姆作为球队重建的主要成员；此外获得了一个首轮选秀权，这个签位最终帮他们在2005年选来年仅18岁的潜力中锋拜纳姆，在上赛季输给凯尔特人的总决赛中，拜纳姆因伤缺阵被认为是重要原因。

但这些还是不能帮助科比赢得总冠军。要想交易到真正的大牌，需要时间，需要机会，也需要耐心。在这之前，你需要忍耐你的内线缺乏足够的深度而被别人打爆；你得忍受你的外线被别人摧残；还得忍受当计划看上去不那么顺利的时候，你的计划或许会被认为是笑话。作为一支重建中的球队，交易必须是极为谨慎的。你可以选择一些老将作为球队骨架，他们或许很快就能改变球队的成绩，但是很可能出现的情况是，打不了多久，他们的老伤就开始发作了；也可以下注在年轻球员身上，但如果看走了眼签了一份垃圾合约，也许会让你之前的一切努力白废。

在这过程中，湖人管理层的所有决定也不一定就全是正确的。比如他们认为从奥尼尔的交易中得到的巴特勒并非是一名能够成为冠军成员的球员，所以把巴特勒交易到华盛顿换来了当年乔丹钦点的状元夸梅·布朗。但之后巴特勒在华盛顿打出身价，成功入选东部全明星阵容。而布朗在湖人的表现被证明，当年乔丹的确看走了眼，“水货状元”就此得名。甚至，在科比要求被交易之后，湖人还真考虑过这个问题。达拉斯小牛队老板库班在湖人今年夺冠后就大揭湖人老底，表示湖人在2007年和小牛商讨过关于两队交易科比和诺维茨基的方案。

湖人在2008年迎来机会。作为2001年的探花秀兼当年最佳新秀、2006年世锦赛冠军兼MVP，加索尔在灰熊虽然能够连续带队杀入季后赛，但0胜12负的季后赛战绩更像是一道抹不去的伤疤令他感到心灰意冷。加索尔希望离开，灰熊也打算重建。此时，湖人拿出了自己的砝码——“水货状元”布朗及其他两名球员和两个未来首轮选秀权。灰熊不是傻瓜，他们当然知道布朗是“水货”，但湖人捏准了灰熊需要重建的思路，布朗900万的年薪将于赛季结束后到期，与其说是砝码，不如说是帮助灰熊解决垃圾合同尽早重建。就这样，灰熊以很多人认为的“跳楼大甩卖”的价格送走了球队当家球星。加索尔的加盟极大的增强了球队实力，而且其27岁的年龄正值当打之年，他和科比都还有3到4年的黄金时期，难怪美国《篮筐世界》把加索尔的加盟评为湖人队史十大冬季交易之首。

已经76岁、喜欢打扑克牌的老巴斯在问鼎总冠军后笑了：“我一生都沉浸其中，是个绝顶高手。”科比也是巴斯手中的一张牌吗？身背大合同的科比已经31岁，会重蹈奥尼尔的覆辙吗？