记者 焦建 “肯尼迪家族的故事就是一长串讣告……生为肯尼迪家族一员，你就不要指望躺在床上静静地死去。”

几十年来，牵绊“政治豪门”爱尔兰裔金融家约瑟夫·肯尼迪及其9个子女，这个家族的还有厄运——空难、暗杀、车祸、疾病，肯尼迪们不是重伤就是死亡。 

终于，25日晚，在与恶性脑瘤顽强搏斗逾一年后，美国政治世家肯尼迪家族族长、马萨诸塞州联邦参议员爱德华·穆尔·肯尼迪正常去世，享年77岁。在他去世的时候，身边满围着她的妻子、孩子以及其他家庭成员。他们都向他表达了爱，说出了含泪的再见。

爱德华·肯尼迪是美国前总统约翰·肯尼迪的弟弟，1962年当选为联邦参议员并连任至今。他是民主党自由派代表人物，连续9次当选联邦参议员，在议会政治和立法领域影响巨大。1969年，年仅36岁就成为民主党主席的他，成为有史以来最为年轻的党魁，再加上1963年遇刺总统哥哥、1968年遇刺司法部长哥哥的政治遗产，他竞选总统的路似乎是一片光明，但之后的车祸丑闻阻断了他的白宫路。1970年，马萨诸塞州最高法院对此案做了秘密审理。最终大陪审团做出了无罪判决。不过，外界对此案一直有各种版本的猜测。他知道自己在1972年的总统角逐中希望渺茫，所以尽管党内人士一再鼓动，他都拒绝出山。 

但在1980年，爱德华却又决意参加总统竞选，但预选中以31：59的绝对劣势败给时任总统的卡特。随后其筹款数急速下降，他不得不削减竞选团队规模。此后，爱德华宣布退选。 在接受一次电视采访的时候，记者问他：为什么想要成为总统？爱德华肯尼迪的回答使他最后一个入主白宫的机会也丧失了。因为他竟然无法清晰的表达出一个答案，却代之以含糊空洞的回应。“我认识到了我自己的缺陷，”1991年，爱德华.肯尼迪承认说。

在挑战卡特失败之后，“肯尼迪先生最终回复到了他的本性所向，以热情和政治技巧致力于作为立法者及现代美国参议员的改革者。”《纽约时报》的悼念性社论中这样写到。而“我真正追求的是服务公众。”爱德华.肯尼迪自己承认说。

爱德华没选上总统，很多人却认为他因祸得福，因为他如果当选总统，或是如三哥罗伯特那样获得党内提名，他也很可能步两个哥哥的后尘，死于非命。爱德华后来把精力贡献给参议院，反而建树良多，为人称道。 

“参议院的最后一头雄狮”，这是爱德华·肯尼迪在美国政坛所获得的外号。在美国参议院的47年，爱德华·肯尼迪在民权、医疗、教育、移民改革、反战和劳工权利等自由派传统领域推动诸多重要法案通过，参与这一时期几乎所有重要法案制定，给美国社会留下他的独特印记。

爱德华·肯尼迪认为，自己的最大成就之一是在1990年推动通过《美国残疾人保护法》。这一法案对他而言有特殊的个人意义，他的姐姐罗斯玛丽是智障人士，他的长子爱德华二世在12岁时因骨癌失去一条腿。 

争取全民医疗保障是爱德华·肯尼迪终其一生为之奋斗的事业。他1964年遭遇空难，大难不死，但背部重伤，在医院接受治疗时间长达数月。这段经历让他意识到美国医疗保障体系的缺陷，并为改进它终生努力。 

在外交方面，爱德华·肯尼迪建树较少，但他反对越南战争，在2002年投票反对发动伊拉克战争。他后来说，这张反对票是他“44年来在参议院投得最爽的一票”。 

“近50年来，几乎每个推动美国人在民权、医疗、经济方面权益的重要法案都是他努力的结果，带有他的印记。他的死标志着一个时代的结束，美国失去了一位伟大领袖，他接过身亡兄长们的火炬，成为我们这个时代最伟大的参议员。”在他逝世之后，美国总统奥巴马说。 

从去年5月份确诊患上恶性脑瘤之后，爱德华一直住在家人环绕的大院内。确诊患脑瘤之后，爱德华·肯尼迪经历手术和痛苦的化疗。他的儿子帕特里克·肯尼迪称，父亲在确诊之后存活超过一年，大大超过医生预期。

由于家族其他成员缺乏足够才能、魅力、野心或知名度，参议员爱德华?肯尼迪之死可能代表美国最传奇政治家族走向黄昏。“肯尼迪家族好像没有人能够接棒，爱德华可能是家族最后传人。” 波士顿大学政治学教授惠伦说。

8月26日，美国总统奥巴马下令全国当日起降半旗至30日致哀。而爱德华的遗体将葬于华盛顿近郊阿灵顿国家公墓，与他的胞兄约翰和罗伯特的墓地比邻。

“爱德华-肯尼迪的同义字就是民主党。虽然他曾经是党派攻击对象，但我敢说，在参院没有其它人比他获得更多来自两党议员的敬爱。”奥巴马说。