记者 王亦勉 美国当地时间25日，因煤矿爆炸而失去生命的29名矿工的悼念仪式，在西弗吉尼亚州贝克利罗利县会展中心举行。

美国总统奥巴马与副总统约瑟夫·拜登，州长乔·曼钦等政府官员出席了悼念仪式，弗吉尼亚州民众对这位黑人总统的支持率并不高，在2008年的大选中，奥巴马在该州没有获胜。当地人担心奥巴马支持美国环境保护局起草的煤矿行业新规，将会影响到当地的工业经济和就业机会。 

但至少在这一天，奥巴马是弗吉尼亚人的总统以及精神领袖，民众对总统的演讲报以激动的掌声和振奋的欢呼。在仪式开始前，他首先闭门会见了29位遇难矿工的家属，屋中传来啜泣声。“就像在一个小教堂中举行葬礼”白宫发言人事后说。 

而后奥巴马站在遇难者亲属身边，以拥抱安慰他们。每个家庭派出一个代表，手持一顶矿工帽，放在奥巴马身处的主席台前的29个白色十字架上，其中不少人已泪流满面。 

在庄严地依次念出了29位遇难矿工的名字之后，奥巴马说：“日以继夜，他们挖掘煤炭，这也是他们劳动的果实，我们对此却不以为然：这照亮一个会议中心的电能；点亮我们教堂或家园、学校、办公室的灯光；让我们国家运转的能源；让世界维持的能源。” 

而后他强调，矿工们清楚从事这份工作的风险，“他们知道，在自己去矿上之前，孩子会在夜晚祈祷。他们知道妻子在焦急等待自己的电话，通报今天的任务完成，一切安好。他们知道，每有紧急新闻播出，或是广播被突然切断，他们的父母会感到莫大的恐惧。” 

但奥巴马表示，他们还是跟随父辈的脚步，为了家庭成为矿工，这并不是为自己做出的选择，而是抱有更美好的希望。 

在演讲过程中，孩子手持着去世的父亲送给他们的礼物，家人身穿着印有遇难者照片的纪念T恤。奥巴马身后的墙上，贴着每位矿工生前的照片，家属们凝视着照片中熟悉的笑脸，然而如今一切都化成了对亲人的回忆，以及对矿难的反思。

由于《联邦矿山安全与健康法》的实施，标志著美国煤矿业生产走上事故低发率的阶段：作为仅次于中国的世界第二采煤大国，1990 年至2000年，美国共生产商品煤104亿吨，仅死亡492人；1993年至2000年的八年间，整个煤炭行业没有发生过一起死亡三人以上的事故2002至2004年，美国煤矿安全事故死亡人数分别为27人、30人、28人。2005年创下新低，仅22人。矿山安全和卫生署资料显示，全美去年34 名矿工在作业过程中死亡，其中18人死于煤矿事故。34名死者中，大部分死于地上事故，其余因机械事故或遭掉落石块砸中。 

因此，2010年4月5日上大支流煤矿的爆炸，是40年来美国造成死亡人数最多的矿难。这不仅是一个单纯的事故，而需要整个美国社会和国家进行反思，事故因何发生，以及如何防止再次发生。奥巴马强调，这是对生者的挑战。 

政治家们承诺要展开调查和立法，“我没有这次事故为何会发生的答案，不过我保证我们会找到一些。”弗吉尼亚州州长曼钦说。“我向每个遇难家属保证，你们的亲人不会白白牺牲。” 

奥巴马已下令对爆炸煤矿的经营者梅西能源公司展开调查，这家公司有着长期违反安全操作规程的记录。该公司则表示为了工人的安全着想，是严格规定按照安全程序炒作，一旦查出下属矿产确有不当行为，将会负责到底。据弗吉尼亚州参议员杰伊·洛克菲勒说，调查或将持续10个月。 

奥巴马在演讲中说道，事故发生后，白宫收到了来自全国各地的信件，开头通常是：‘我很骄傲来自一个矿工家庭’，或‘我是一名矿工的孩子’，然而在信件中，他们不约而同地提出了一个很小的要求：不要让这事再次发生！ 

“我们怎能辜负他们的期望？”奥巴马说，“一个依赖矿工的国家怎能不尽全力履行职责保护他们？我们的国家怎能容忍人们仅因工作就付出生命；难道仅仅是因为他们追求美国梦吗？” 

“我们不能让29条逝去的生命回来。”他补充道，“我们在这里的任务，就是防止有生命再在这样的悲剧中逝去。”