在层出不穷的众多特效公司之中，BaseFX占据了“性价比高”的比较优势———“比美国同等质量的公司价格便宜，但又比中国同类公司业务全面”
经济观察报 张晶/文 5月18日，由斯皮尔伯格和汤姆·汉克斯联手打造、耗资近2亿美元的10集电视剧 《太平洋战争》在HBO落下帷幕。这个被誉为《兄弟连》姊妹篇的迷你剧集，再次创下HBO收视高峰，那些逼真、炫目、宏大而扣人心弦的战争场面一一重现，贝里琉岛抢滩登陆的一幕更令人过目不忘——“这是美国战争史上最残酷的战斗，远比《兄弟连》更黑暗”，编剧麦克卡纳如是说。
但鲜为人知的是，这一次，这位大牌导演并没有将目光仅仅投向维塔数码、工业光魔等这些特效业的巨头，在幕后功臣的名单上，一家来自中国的名为BaseFX的特效公司赢得了一席之地。它成功挑战了片中大量颇具难度的镜头，完成了一系列足显苛刻的要求，赢得了和斯皮尔伯格共舞的机会。
BaseFX位于北京尚八创意园的办公室非常符合通常对于特效公司的期待——管理层和员工年轻化，穿着随意自如，环境亲切通透，墙壁四周环绕着《功夫熊猫》、《怪物史瑞克》等影片海报，很有些自我激励的意思——“对于这些‘特效艺术家’而言，终极目标都是皮克斯或工业光魔级别的作品”，BaseFX市场总监刘远介绍说。
按照通常的看法，BaseFX创始人之一、总经理谢宁最初更像个“业外人士”。大概在2000年，当时作为海口政府招商引资部门公务员的谢宁，接待了到中国考察市场的美国客户ChrisBremble，同来的还有美国环球影业主题公园的副总裁等行业巨头。所有人都对海南这块“冒险者天堂”产生了浓厚的兴趣。尽管项目最终搁浅，但谢宁和Chris却自此成了好朋友。
毕业于美国南加州大学的ChrisBremble，早年间从事电影编剧和导演，曾拍过一些小成本影片。这次中国之行让他开始动了另一心思——如果在这里完成电影后期特效，成本或可大大降低。
“也只有这类小成本电影才愿意在那时到中国冒险”。在谢宁的印象中，当时国内只有华龙等寥寥几家国营特效企业，以及一些刚刚起步的小型培训机构。在谢宁的协助下，Chris找到了一间颇有规模的CG培训学校，完成了《鳗鱼》和《深海营救》两部影片的特效。
正当《深海营救》即将收工的时候，那家学校却因经营不善而关张，这多少显现出这个行业当时在国内所面临的处境。“学校没了，但这个特效团队很执著，坚持要完成这部电影”，于是Chris从一个客户转变为一个创业者，谢宁则成了他的默契搭档，特效团队的骨干随之成为新团队的核心力量。
谢宁借来了办公室，Chris利用他在美国的好人缘引入资金，又陆续介绍了一些国外的小项目。“12个特效师＋两个合伙人”，这个类似于工作室的平台，就是BaseFX的早期雏形。这也形成了他们特有的商业模式：由洛杉矶和温哥华的工作团队负责项目的接洽和沟通，中国本土人员完成后期制作。
凭借这一点，在层出不穷的众多特效公司之中，BaseFX占据了 “性价比高”的优势——用谢宁的话讲，“比美国同等质量的公司便宜，但又比中国公司业务全面”。直到目前，尽管整个行业的蓬勃带来了价格上扬，他们依然可以保持人力成本和好莱坞的差距，大致相当于人民币与美元的汇率。
落地中国，服务好莱坞，这是非常简单的商业逻辑，但对于一个标新立异的公司和一个刚刚起步的行业，局面的打开显然需要十足的耐心。
“我们很像足球赛中的替补队员，坐了多年的冷板凳”，谢宁将公司的变迁描述为典型的 “四连跳”——最初的时候，BaseFX接手的都是好莱坞的B级片，就是上不了西方院线，只能在有线电视台播出的影片；到第二年，如《完美圣诞》等一些跻身西方院线但并未引入中国的影片开始找上门来。随后又接触到大制片商的一些小制作，直到接手知名制作人如斯皮尔伯格等的力作。
包括与HBO这类知名合作方的接触，BaseFX也经历了从一些穿帮镜头的修补、渲染一些简易效果的“小动作”，到被委以重任完成复杂特效的过程。他们最早参与到HBO一部讲述布什和戈尔竞选中重新计票事件的迷你剧集《Recount》，其中有大量历史画面，他们的工作就是去除历史画面上的时间码，“有个镜头，主持人来回摆动的头发和时间码纠结在一起，我们需要按照头发的运动规律，一帧帧调”。耐心也是技术含量，看似不起眼的工作最终赢取了对方的信任，接下来HBO又将《灰色花园》的大量特效交付于它，这部电视剧去年还曾获得金球奖电视类最佳迷你剧集。
一张张成绩单的交出，为BaseFX在业内渐渐积累了口碑。《太平洋战争》更是让这个“替补队员”一球成名。这部剧集是张响亮的名片，但其中艰辛可想而知。面对要求几乎苛刻的斯皮尔伯格，预告片中的登陆镜头曾先后修改了60多版——拍摄时登陆舰只有6艘，但要营造出“千军万马”的大场面；第35版之后的修改，都是一些色调和明暗的微小调整。而拍摄地澳洲，原始森林郁郁葱葱，而特效完成后则要展现出枪林弹雨、狂轰乱炸后的另一狼籍景象。
历史上曾多次出现 “冷了全球经济，热了特效电影”的情况。在上世纪30年代大萧条中诞生了电影 《金刚》；到了80年代全球经济陷入滞涨，但《星球大战》和《星际迷航》却成为电影史上的经典，并让CG（ComputerGraphic）技术成为电影主流……这或许可以部分解释3D和特效大片的重新风靡。但在谢宁看来，自这次经济危机以来，电影特效的滥觞之地好莱坞也经历着“大洗牌”，一方面新的需求诞生，新单子层出不穷；一方面一些公司因资金链断裂，濒临倒闭。市场一度混乱，一些美国公司竟然比印度公司的报价还低。
身处中国的BaseFX或许可以远离危机对自身的波及，但这一局面同时彰显了另一层深意：需要进一步深掘国内市场未被察觉的大量潜力。
很多迹象表明，2009年的中国电影市场迎来了历史性的拐点，技术本身正在颠覆传统电影行业的一系列标准。诞生四年间，BaseFX也见证了国内电影市场的崛起，这是一个巨大的利好——客户不再仅仅来自大洋彼岸，国内的一些电影制作人也纷纷找 上门来。如今，BaseFX已从2006年创业初期的14人先锋团队，扩展到130多人的规模，几乎以每年翻番的速度扩张。
这也伴随着一种思维方式的转变：早期，无论是观众还是老派的电影人，都认为特效只是卢卡斯和彼得·杰克逊的专利，是那些让人大吼大叫的灾难和科幻，但事实上，《杜拉拉》、《女人不坏》等这类情节类影片，很多镜头都需要通过特效完成。这是一个新的无限空间。
在国内，BaseFX最早参与到国产影片《白银帝国》的制作之中，周期近两年，其中长达3分钟的人狼之战画面几可乱真。而今年年初热映的影片《全城热恋》中也有他们的大量出色发挥，如香港全城熄灯、两只鱼彼此交流的动人场面等等，这次愉快的合作让BaseFX随后继续赢得了同一家制作公司的新单子。
“国内电影市场发展很快，而且资本雄厚，以往只是在国内找不到合适团队只得转向国外，现在国内有了更好的选择，项目自然多了起来。”如今BaseFX每年完成的国内影片至少有两到三部，陈凯歌的《赵氏孤儿》也于最近与他们达成了合作意向。
与此同时，新一代的年轻导演尽管天然地熟悉电影特效的概念，但市场的进一步成熟依然有待时日。“电影制作人有时会陷入两个极端：一是不知道特效可以做什么，在哪些方面能节约拍摄成本；二是认为特效是万能的，可以包揽一切，以至拍摄时天马行空，影响到最终的完成质量”。为了改变这种状况，BaseFX已经初步尝试让团队人员参与到电影拍摄的整个周期，以期更好地对影片的后续完成有所掌控。
这也意味着，特效公司并不仅仅是内容的“代工厂”，而要在技术和内容之间寻求平衡，“就像 《太平洋战争》，最重要的是真实，而不是对技术的膜拜。斯皮尔伯格要的是纪录效果，必须让观众觉察不出特效的存在，而不能看后说，这个特效真不错。”换言之，特效如同魔术，每个“魔术师”都希望在观众眼中，一切的上演不着痕迹。
嗅觉灵敏的风投公司也已经开始找到他们，但对于已开辟出一条相对独特路径的BaseFX而言，最近的目标是，在未来两年间，成长为亚洲最优秀的电影特效公司。“就目前来看，我们最有力的竞争对手来自印度。电影工业的相对完善使他们很早接触到特效，加之语言障碍比较小，好多间大的国际特效公司都在那里设有分公司”。
