记者 陈平平

煤炭时代

十八世纪晚期，煤成为了当时最受欢迎的自然资源之一。随着时间的推移，煤炭造就了大规模的工业化、城市化和可动化，特别是在欧洲和北美地区。人员、物资和能源的流动变得更加有效和容易，世界各地更加紧密的联系起来。但煤炭燃烧的最大缺点和工业化城市的显著特征是煤烟、粉尘、灰烬、废气和温室气体排放造成的空气污染。

高能源社会

在20世纪，石油成为最重要的能源。首先，石油成为了彻底改革动力、生产和日常生活的内燃机的燃料。人们生活水平的提高基于增长的能源消费。“高能源社会”由此形成。

节能装置

未来社会更依赖风能和太阳能。当风力不足或者没有阳光时，经过改进的、把再生能源储存为化学能源的电池技术可以持续提供电能。在提供可以传输的液体电解质的特定充电站，电动汽车短时间内可以补给燃料。

地球内部的电力

地热能量是从地下获取的热量，它有着创新和发展的高度潜能，可以提供可持续的混合能源。这种能量不受时间地点约束，可以忽略季节因素、气候因素，并且取之不尽。

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气态生质能

气态生质能是区域性能源，有助于减少二氧化碳排放。这是可再生的能源、可储存的碳载体，主要应用于燃料产品，比如电力汽车。合成燃料比石油产品更洁净、更环保。

把太阳火带回地球

研究核能的目的是在地球上实现与生成惊人的太阳能量相同的反应。两个氢原子核融合产生的一克产品能够聚合相当于11吨煤的能量。融合反应的温度高达100万摄氏度，而且必须在磁场下才能完成。

远海能源

离岸风电场技术，虽然还是新鲜产物，但是益处良多：被认为是可再生能源，依靠海风——能量比陆地风更强、更可靠。海风电场产生的能量相当于一个大型煤电发电站。

太阳能

亚历山大?E?贝克勒尔在1839年发现了光电效应。阿尔伯特?爱因斯坦则因其对此的物理解释在1921年获得了诺贝尔奖。贝尔实验室的科学家们在1954年发明了太阳能电池。如今，太阳能电池上的抗反射涂层尽量充分利用太阳光谱波长，排放最大量光粒子。所以太阳细胞反射的光是蓝色的。（选译自《科学美国人》）