经济观察报 刘彤/文 玛丽家、迈克家、约翰家、莎拉家……从2013年圣诞前几天，直到2014年元旦，我在朋友家10天吃了6顿火锅！创了我自己的纪录。

标准的小瓦斯炉，经典的鸳鸯锅，底料有小肥羊、小蒙香、海底捞，涮的肉和菜有鱼丸、海带、毛肚、午餐肉、金针菇、藕片、蘑菇，以及其他我在中国涮的，反正有大中华超市。但没有血豆腐，因为大部分人信教，不能吃跟血有关的食物。通常还没有肥牛肥羊，因为中国超市里的这几样都片得相当厚实，完全不似国内的薄如纸。还没有莴笋，这玩意儿太贵，要4个多美元1　磅，自己家偶尔吃吃还行，弄到火锅里让一大桌人糟蹋，真可惜。虽说大家混得不错，年终奖也不少拿，但暴殄天物的事是不能做的，莴笋在美国，就是天物，而火锅，终究是虎狼之食。

圣诞新年期间，在异国他乡跟一大群新老移民吃火锅，实乃乐事。这趋势愈演愈烈，因为火锅的优势太明显：极大方便。

火锅的好处是：肉、菜、底料买回来后，洗洗，切切，煮煮，用不着大动干戈煎炒烹炸，大家就吃得满肚油水其乐融融。何乐而不为？连吃完了洗碗都容易。冷盘上桌，餐具少有油腻，碰上不甚讲究的人家，索性全上一次性的（美国人用这个很在行），如果吃炒菜，你试试，谁敢用一次性餐具？那可是滚烫的。虽说家家都有洗碗机，但能少洗一个就少洗一个。吃完后大家齐心协力把一次性餐具统统往垃圾桶里扔时，那种碎碎平安之念，那种旧的不去新的不来之乐，特有快感。三下五除二收拾残局，换一张桌布（还是一次性的，好在美国的一次性桌布很有质感），甜点、茶水就摆上来了。我的这群朋友，都是兢兢业业的新移民，多是女性嫁了北大清华中科大的毕业生，考上美国研究生出来的。他们的信条就是学好数理化走遍天下都不怕，她们的主要任务除了上班，就是弄孩子的常青藤计划，做饭这种事，如果没有特殊的爱好，能省点事就省点事。谁也没说火锅不好吃，谁也不知道我会被6家人请去吃火锅，人家也没串通好，只能怪自己点背。现在我终于知道为什么微信朋友圈里的海外友人那么爱晒他家的火锅了。

论方便程度，能跟火锅相提并论的，还有包饺子。包饺子听上去是大工程，其实并不如想象的难。只要调了馅，和了面，剩下的擀皮和包其实都是乐呵事，而且可以分包给众人，并不费功夫的。所以北方人包饺子之余，还要做一大桌菜，才算是过年，而不是南方人所想象包几个饺子就完那么偷工减料——包饺子对北方人来说太容易了。多人聚会时，包饺子是除火锅之外的上选。不好的是，饺子要统一煮，不能像火锅一样各顾各地涮。但到底是调馅，要和面，论方便程度比火锅次了一等，比炒一大桌菜还是要容易不少。

整个寒假期间，有8家人去南卡的一个度假村过一周，拖家带口三十好几口子，租了一个带厨房的度假屋，总免不了要做些吃食。我不去，但行前讨论一整夜我是参加了的，到底是煮粥还是做饭好，结论还是吃火锅和包饺子。这一周里天天都有他们发来的微信秀各种度假美食，但我发现，只要是度假屋里的餐桌上，永远都是三四只火锅，饺子却是一个没见。

我10天里吃了6顿火锅，他们呢？但照片上他们好像很高兴啊。也是，出门在外，孩子们玩得开心，主妇们还不用为吃饭操劳，大概是最重要的，至于吃什么，我又没去，更不用做，操这个心做甚。