不过，疯涨的棉价并没有让赵志民和同村的棉农们坚定种棉的决心。4月底播种前，赵志民家甚至一度打算改种辣椒。

赵志民算了一笔账，去年每亩地共收籽棉400斤，即使按照每斤4元的高价全部售出，一年有1600元的收入。但是，种棉机械作业率低、劳动用工多，4天就要洒一遍农药，此外还要施肥、浇水、采摘、除草等。农村劳力大多外出打工，雇人打理的成本较高，每亩纯收入仅有千元。

武城县是辣椒的主产地，今年辣椒价格较高，每斤7元多，按平均亩产700斤计算，亩产值5000元左右，扣除种植成本450元和雇人采摘成本300元，亩纯收入4250元，比种棉多收入3000元。

“即使种粮也比种棉收入高。”赵志民诉苦道，他弟弟家每年种一季小麦（平均亩产1000斤）、一季玉米（平均亩产1100斤）。由于种粮机械化程度高、劳动强度轻、用工少，每亩净赚1300余元，比种棉多收入二三百元。

赵庄村近二百户村民，本有60%以上为种棉户。村里已有不少农户改种辣椒或粮食。赵志民表示，今年究竟是种棉花还是种辣椒着实让他为难了好一阵子。不过最后他还是认为，今年辣椒的价格高是与甲型H1N1流感等疫情有关，未来很难维持高价。而种棉毕竟有十多年的经验。

赵志民的经历只是德州棉农的一个缩影。根据德州市棉花协会的统计，德州原本棉花面积近300万亩，受2008年棉花价格低迷、农资价格较高、植棉比较效益下降等因素影响，2009年植棉面积减少到232万亩，比上年下降19%。截至2010年5月，德州棉花播种全部结束，植棉面积再次下降10%，为210万亩，降至十年来最低点。

德州市棉户协会秘书长马俊凯指出，今年菜价、粮价的攀升，使得棉农改种现象较多，植棉面积下降了一成。而种棉的减少反过来又会推升棉价进一步高涨，预计今年棉价很可能会继续攀升。

面对着供需缺口的进一步放大，中储棉信息中心运营总监梅咏也在日前召开的山东棉花论坛上表示，2010年中国进入了高棉价时代。

惜售与抢购

赵志民把棉花卖给了武城银海棉花加工厂，根据棉质的优劣，银海棉花加工厂以每斤3.9元的价格将其400斤全部收购。

武城县银海棉花加工厂始建于1997年，拥有棉花加工、脱绒、榨油、深加工设备，固定资产达1000万元，员工210人，年收购加工皮棉5000-8000吨，创产值1.2亿元。赵志民的籽棉出售给加工厂后被加工成皮棉销往安徽、江苏的纱厂。

负责收棉的邱经理告诉记者，对于加工厂来说，上游——今年棉花减产、农民惜售，各大加工厂面临原料不足的窘境；下游市场——皮棉的价格已由每吨1.3万元飙升至1.78万元，上涨了三成以上。这又吸引着加工厂疯狂抢购。

武城县杨庄乡有着德州最大的棉花市场，这里及周边有着棉花收购加工及深加工企业286家，银海棉花加工厂即是其中的一家。

杨庄乡企业管理办公室主任赵先春介绍道，一边是棉农惜售，另一边是棉厂抢购。由于杨庄乡地理位置偏僻，位于山东最西部、与河北接境，在去年底至今年初的棉花购销旺季，各大棉花加工厂派人到德州周边以及东营、河北、河南等棉产区截棉。

邱经理表示，此前公司派出了数十人到德州及周边省市抢购棉花。因为如果坐等在加工厂，棉花早就被竞争对手抢走了。但即使如此，今年银海棉花加工厂总共收购了4000多吨棉花，比往年减少三分之一以上。

不过，如今棉价每斤突破4元大关使得加工企业也是进退两难。目前棉厂盈亏平衡点在每斤3.8元，银海棉花加工厂收购赵志民的棉花根本无利可图。

邱经理指出，随着皮棉价格的攀升，公司此前加工的棉花开始陆续抛售。而刚刚收购的棉花，则要等到市场价格进一步上涨后才有利可图。他认为，棉价涨至顶点，以后的市场行情难测，企业收棉面临着不小的风险。

当2008年，经济危机引发棉价暴跌，囤积的棉商赔得血本无归。如今，棉价突破历史高点，棉商们又开始纷纷囤棉。

杨庄乡政府一位官员告诉记者，当地棉商大多是以“加工+囤积”模式来获利。曾有个加工厂去年10月1日以每吨13500元一次吃进300多吨，现在以17500元出手，仅囤棉即可有十多万元的利润。

武城厚丰棉业公司的总经理王秀清更是确信无疑，棉价突破4元大关后会只升不降。他刚刚从山东省2010棉花产业高峰论坛参会回来。

王秀清认为，全球美国与印度都是棉花出口的大国。从2007年开始，美国棉花连年减产，中国棉花进口的第二大来源国印度，也在控制出口数量，以保证本国用棉需求。中国已成为全球棉花的“最大缺口国”已是不争的事实。目前当地棉商手中普遍都存有10%的存货，押宝棉价后市持续上涨。

据悉，我国棉花种植面积下降、产量下降已由最初机构的预测，变成了严峻的现实。河北、河南、山西、湖北、江苏面积下降幅度分别为7.1%、8.7%、18.3%、12.3%和11%，而新疆北疆受雨雪影响下降幅度更是达到了25%。