或许是牛津大学的文学经历为他注入了古典的人文精神，或许是两年的中印之旅催生了他内心的佛性，海瑟林顿拍摄的照片和纪录片里，主角大多是那些被战争遗忘的人，以及他们背对战火时显露出的脆弱的人性一面。2007年，为他获得“荷赛”新闻摄影大奖的那张图片就是一个疲倦的美国士兵单手扶额，躺在阿富汗一个快被遗忘的战壕里。“那个时候，所有人的注意力都在伊拉克，可事实上阿富汗的战事已经失去控制了，那里需要有人去报道。”海瑟林顿在接受美国PBS电台采访时说道，“我不想树立某种断然决然的战争观，我只是想表现战争本身的质感，而这不仅仅是拍摄战争场面，因为在没有交火的时候，战争充满了无聊，这种无聊常常会被恐惧打断。”

然而在战场上面临恐惧的同时，以海瑟林顿为代表的战地摄影记者也面临着整个行业的凋敝。2009年，法国著名的Gamma图片社濒临破产，不得不寻求贷款保护。全球各大报纸、杂志都大幅度削减图片类新闻的经费。人手一相机的数码时代和公民记者的涌现，让编辑们更愿意采用那些出自“业余”之手的图片，以节省开支。在这样的背景下，海瑟林顿却依然对这个职业保持着执着和忠诚，在他眼里，以利润为主导的新闻操作败坏着图片报道。“这个行业需要那些以相机为生的摄影人，因为他们具备专业的技能，他们拍摄的方式和讲故事的方式有别于公民记者。”海瑟林顿在接受《纽约时报》的采访时评论道，“当你看一张图片或是一部电影，你看的其实是作者花费的时间。没有捷径，只能全程跟踪，成为事件的一部分，并获取真相，而这都要靠职业记者的长时间投入。”

海瑟林顿拒绝把自己归作那一类“用黑相框把照片裱起来”的传统摄影师或是单纯的纪录片制作者，他喜欢借助各种艺术形式表现自己的作品，通常在现场拍摄时，他会手持相机和摄像机左右开弓。“如果要定义的话，我是一个走进世界获取影像的人，我想让尽可能多的观众看到我的作品。”而为了让更多的观众知道这个世界发生的事情，他实践了卡帕的那句“拍得不好，是因为离得不够近”的名言，直至献出了自己的生命。